河姆渡文化以1973年发现的浙江余姚河姆渡遗址命名，是中国长江流域最重要的新石器时代文化之一，距今约7000～5000年。丰富的栽培稻、成熟的干栏式木构建筑、独特的夹炭陶器和精美的象牙雕刻艺术品等是其主要文化内涵。河姆渡文化的发现与确立，证明了长江流域和黄河流域同为中华民族远古文化的发祥地，改写了中国文明发展的历史。
     河姆渡遗址博物馆于 1993年5月落成开放，位于余姚市河姆渡镇芦山寺村，分文物陈列馆和遗址展示区两部分，常年实行免费开放。开馆20余年来，已接待海内外专家、学者及游客400余万人次。荣获“全国优秀爱国主义教育基地”、“全国爱国主义教育示范基地”、“全国文物系统先进集体”、“浙江省文化建设示范点”、“浙江省社会科学普及示范基地”等荣誉称号，是“国家二级博物馆”。